我國盆景歷來講究形神兼備,以形傳神。盆景的形,是指盆景外部客觀形貌;神是指盆景所蘊含的“神韻”及其獨特的個性。形是物質基礎,沒有形的存在,神也就無從談起,但是,如果一件作品只追求形似,越逼真越好,則作品所蘊含的“神韻”及其獨特的個性就難以表現出來了。宋代大詩人蘇軾曾說:“論畫以形似,見與兒童鄰?!毙嗡浦皇浅跫夒A段,而神似才是藝術家追求的更高境界。因為世上的自然景觀或多或少都存在著某些不足之處,這些不足之處就不夠美。盆景作品是自然景觀的藝術再現,而不是將自然景觀像拍照那樣按比例縮小于盆中。盆景作品是通過藝術加工,使作品源于自然又高于自然,取得自然美和藝術美的結合。這樣作品形貌所蘊含的“神韻”和獨特個性,會比自然景觀的韻味、意境更為美好。所以,一件盆景佳作,必須形神兼備。萬里長城是英勇智慧的中華民族悠久歷史和燦爛文化的象征,也是中華民族的驕傲,自古以來不少文人墨客熱情描繪萬里長城。盆景工作者和盆景愛好者,也以長城為題材創作盆景,來歌頌祖國的大好河水山。但是,在創作的時候,如果完全按我們所看到的長城或照片中的長城去做,就表現不出長城雄偉壯麗的磅礴氣勢,當然也就不能夠以形傳神。
要創作出表現長城雄姿的盆景,就要將其*雄偉、險峻、壯麗、蜿蜒曲折的部分挑選出來集中于一盆,使長城下大上小,近大遠小,增加其層次和彎曲度,而且使它時隱時現,伸向遠方。城墻加工近處要細,遠處要粗,不要刻出磚石的紋理,否則會顯得不真實。這樣制作出來的長城盆景,就會顯得雄偉壯麗,氣勢磅礴,就能夠達到形神兼備的目的在樹木盆景造型中,為了使盆樹更典型、更具有普遍意義,以達到形神兼備、意境深邃的目的,還必須運用去粗取精、夸張、變形、縮龍成寸等藝術手法,使創作出來的盆景比自然界的樹木更渾厚雄健、蒼古奇特、懸根露爪,而自然入畫。當然在取舍、夸張、變形等藝術加工中,其方法運用要恰到好處,而不能過分,否則作品將失去和諧與美感。優美的盆景作品對盆景的態勢要求十分嚴格,忌四平八穩,注重取勢導向;即有意識地布置出動勢,以達到“動靜相襯”,使作品顯得生動而有氣勢。優秀的盆景作品的景物的形體或色彩,有輕有重,同時能形成不對稱的均衡,這就是“輕重相衡”。盆景中景物的比例安排,要做取相互“顧盼呼應”,才能有機地結合在一起。
優美的盆景的造型的枝干有粗有細,粗中見細,重點突出,對比鮮明,形神兼備,能體現出“景愈藏則境界愈大;景愈露則境界愈小”。優秀的盆景作品中的景物能體現“露中有藏”,以引起觀者豐富的聯想,從而有利于意境的再創造。盆景藝術,既不能太平凡,也不 能太奇特。太平凡沒有趣味,太奇特又失卻自然。做到“平中見奇”,方為上乘。優秀的盆景作品能體現剛中有柔,柔中有剛,以達到“剛柔互濟”。巧與拙是辯證的關系。在盆景藝術中,巧固然中一種美,其實拙也是一種美,二者缺一不可,故應做到“巧拙互用”。自然界枯榮并存。在盆景中,也常常通過“枯榮對比”象征生命與死亡的抗爭,并從中顯示生命的活力。